e lundi 18 novembre 2024, l’Université Catholique d’Afrique Centrale (UCAC) a ouvert les portes de sa nouvelle année académique avec une cérémonie d’une rare envergure. Cette rentrée, placée sous le sceau de la diplomatie et de l’harmonie entre les nations, a été marquée par la présence distinguée de Son Excellence Mgr Paul Richard Gallagher, Secrétaire pour les Relations avec les États et les Organisations Internationales au Saint-Siège.
En visite officielle au Cameroun depuis le 14 novembre 2024, Mgr Gallagher participe aux festivités commémorant le 10e anniversaire de l’accord-cadre signé entre l’État du Cameroun et le Saint-Siège, un texte fondateur qui scelle une collaboration fructueuse et durable entre ces deux entités.
L’importance de l’événement était soulignée par une assemblée prestigieuse. L’épiscopat camerounais, conduit par Son Excellence Mgr Andrew Nkea, président de la Conférence Épiscopale Nationale du Cameroun, était présent aux côtés des membres du gouvernement emmenés par Son Excellence Lejeune Mbella Mbella, ministre des Relations Extérieures et représentant personnel du Chef de l’État, Son Excellence Paul Biya.
Cette cérémonie a également vu la participation des membres du corps diplomatique, des autorités administratives, politiques, parlementaires et traditionnelles, du corps enseignant de l’UCAC dirigé par son Recteur, des séminaristes du Grand Séminaire de l’Immaculée Conception de Nkolbisson, ainsi que des étudiants et d’illustres invités.
Le point d’orgue de la journée a été la remise du titre de Docteur honoris causa à Mgr Paul Richard Gallagher. Par cette distinction, l’UCAC a tenu à saluer l’engagement inlassable de ce haut diplomate dans la promotion de la paix, des droits humains et du dialogue interreligieux, notamment en Afrique.
Dans son discours d’acceptation, Mgr Gallagher a magistralement retracé l’historique de la diplomatie du Saint-Siège, en mettant en lumière son rôle essentiel sur le continent africain et au Cameroun. Il a souligné l’importance historique de l’accord-cadre signé en 2014, véritable jalon d’un partenariat fructueux entre le Cameroun et le Saint-Siège. Ce texte, selon lui, incarne un engagement mutuel en faveur de la souveraineté nationale et des valeurs universelles, au service du bien commun.
Cette rentrée académique restera gravée dans les annales de l’UCAC comme une journée où les dimensions intellectuelle, spirituelle et diplomatique se sont harmonieusement conjuguées. L’événement a non seulement mis en lumière la mission de l’UCAC en tant qu’institution de formation et de promotion des valeurs chrétiennes, mais il a également témoigné de l’importance des relations entre l’Église et l’État pour relever les défis contemporains.
En accueillant une figure de la stature de Mgr Gallagher, l’UCAC réaffirme son rôle de pont entre les savoirs, les valeurs chrétiennes et les aspirations d’un monde en quête de justice et de paix. Une rentrée académique mémorable qui, assurément, marquera durablement l’histoire de cette prestigieuse institution.